15Столь бурную реакцию солидарности граждан с главой правительства вызвали его заявления, сделанные во время одного из семинаров на Всемирном экономическом форуме в Давосе. На семинар «Сектор Газа: как добиться мира на Ближнем Востоке» был приглашен и Эрдоган, и президент Израиля Шимон Перес. Считающийся на родине умеренным политиком и «голубем», Перес, однако, поддержал недавнюю военную операцию Израиля в Газе, в результате которой погибло более 1300 палестинцев, не менее половины жертв – мирные жители. Выступая в Давосе, Перес также оправдывал действия Израиля необходимостью защитить свою страну от обстрелов ХАМАС.
Турецкий премьер в своем выступлении напомнил собравшимся, в том числе и Пересу, о многочисленных жертвах среди мирного населения и катастрофических разрушениях в Газе, но тут его прервали организаторы, заявив, что заседание подходит к концу и всем пора на ужин. В этот момент Эрдоган и обратился с Пересу со словами, вызвавшими скандал: «Президент Перес, вы старше меня, и у вас очень сильный голос. Я чувствую, что вы ощущаете себя немного виноватым, и поэтому вы говорите так громко. Вы хорошо знаете, как убивать людей! Я помню кадры, на которых на пляже были погибшие дети. Я не думаю, что я вернусь в Давос после этого. Премьер-министр Израиля говорил 25 минут, а я говорил примерно половину этого времени». Высказавшись, Эрдоган демонстративно покинул зал заседаний.
Основатель ВЭФ Клаус Шваб попытался замять скандал своим заключительным выступлением, однако его никто не слушал. Журналисты устремились на импровизированную пресс-конференцию Эрдогана. «Во время своей речи Перес периодически оборачивался и обращался прямо ко мне в манере и стиле, которые противоречат духу свободного обсуждения, принятому в Давосе», – объяснил Эрдоган. Он подчеркнул, что в своем выступлении не допускал нападок лично на Переса или народ Израиля.
