Принести своей стране счастье

Нельзя сказать, что бельгийцы заполонили Петербург, но на Невском, в парке по дороге к стадиону и даже у торгового центра рядом с Яхтенным мостом их можно было встретить без труда – пили свое вишневое пиво, заказывали кедровый латте и пели песни. Французов, кажется, было даже меньше, чем китайцев, прикупивших по случаю майки Антуана Гризманна и Кевина де Брёйне, и бразильцев, которые самонадеянно набрали билетов на полуфинал заранее.
Одного настоящего бельгийца матч все-таки недосчитался – бывший игрок «Зенита» Николас Ломбертс очень хотел приехать в почти родной город, но у его клуба «Остенде» уже начались предсезонные сборы. Зато благодаря Ломбертсу и вышедшему в основе Акселю Витселю все «нейтральные» петербуржцы поддержали сборную Бельгии.
Два лидера «красных дьяволов» де Брёйне и Эден Азар быстро нащупали слабое место во французской обороне – оба креативщика часто смещались на левый фланг и замучили Бенжамена Павара движением и дриблингом. Азар дважды наносил опаснейшие удары с угла штрафной, но сначала не попал в створ, а потом французов выручил защитник. Де Брёйне действовал более тонко – старался найти Лукаку прострелами. 
Некоторое время французы отвечали только забросами из глубины и рывками Килиана Мбаппе и Оливье Жиру. «Трехцветные» весь первый тайм терпеливо караулили свой шанс, а в самом начале второго выстрелили в фирменном стиле. После навеса с углового Юмтити продавил самого Маруана Феллайни и пробил без шансов для Куртуа. Кажется, в голе поучаствовала и выдающаяся шевелюра мощного бельгийца – мяч скользнул по ней. 
Главный тренер бельгийской сборной Роберто Мартинес отреагировал усилением атаки: опорника Муссу Дембеле заменил Дрис Мертенс. Полузащитник «Наполи» мгновенно обострил ситуацию на правом фланге, однако из трех его навесов голевым не стал ни один – партнеры подвели. И здесь главным антигероем стал Феллайни, упустивший самую верную возможность отыграться.
Стало понятно, что стадион на Крестовском острове станет последней ареной сборной Бельгии на этом чемпионате – матч за третье место пройдет здесь же.
А вот команда Дидье Дешама сдержала самую эффектную атаку чемпионата мира и теперь отправится в путешествие из Петербурга в Москву, на финал.
«Видел, как люди празднуют победу на Елисейских Полях, но главный матч у нас впереди. Два года назад мы проиграли в финале (Евро-2016), и это было очень больно. Мы хотим сделать людей счастливыми. Они поддерживали нас во время Евро-2016. Сейчас мы играем не дома, поддержка чувствуется меньше, но мы надеемся, что сможем принести нашей стране счастье, – сказал Дешам на пресс-конференции. – Мы должны отдать должное футболистам. Они являются главными действующими лицами. Мы 14 месяцев готовились к этому моменту, а теперь у нас есть 48 часов на то, чтобы подойти к финалу».
В воскресенье сборная Франции встретится в финале с победителем матча Англия – Хорватия, который прошел в среду в Москве. Для того чтобы все желающие в Париже смогли поболеть за французскую сборную, на Марсовом поле и на Елисейских Полях установят огромные экраны. В других городах Франции будут также организованы специальные зоны для болельщиков, сообщают местные СМИ.